乾隆元年(1736)金农到京师应试博学鸿词,与张照相识。金农到京师的时间,学者普遍认为在乾隆元年八月。实际上,此年五月金农已在京师活动。金农拜访张照的时间,在乾隆元年九月五日张照出狱后,至九月二十八日乾隆御试博学鸿词前。博学鸿词考试后,张照回访了考试未中的金农,并推荐其往曲阜书写《五经》。金农往曲阜,未能书成《五经》,只是摹写了《西岳华山庙碑》。