在科幻小说《井中之城》中,城市建造的初衷是为了消除“外貌种族论”,意即消除二维外星人与三维人类之间的差异,追求和谐共存。然而,城市的诞生并没有使差异烟消云散,反而加深了对立。城市在空间结构上形成了“井内”与“井外”的二元对立,城市居民在主体结构上分化为“魔神”和“土著居民”,差异与对立依然根深蒂固。外在对立的建构与解构,深刻地勾画出城市居民内在自我的状态,及他们与外在他者之间纷繁复杂的关系。