制义"法脉"说广泛流行于明末清初。该说包含着文章技法论与价值指向论两方面的内涵,既代表制义写作的文章技法,又包蕴着推崇先正制义的价值判断。通过考辨明末清初有关"法脉"的种种论说,可以发现,明季制义论者更多地借"法脉"说以针砭时弊,意欲打破明季制义颓敝的文风;清初则无论官方、民间,均视"法脉"为制义写作的重要标准,以此作为建构清初制义文风的重要依据;明末清初,制义的发展实则围绕着如何继承先正法脉、如何写作制义正体这一核心命题而变化。