美国从19世纪末崛起,至第二次世界大战后问鼎全球。此时,美国在经济、军事和软实力方面都是以超过英国鼎盛时期的绝对优势而成为新的霸权国,而不仅仅因为老霸权国英国的实力下降才取得了相对优势。正因为美国具有这种绝对优势地位,在以后的年代中它历经危机、错误和挑战,至今在这三方面的实力仍保持在世界首位。