混沌理论是继量子力学和相对论以后20世纪最有影响的科学理论之一。它不仅是自然科学的变革,同时对美国当代小说家托马斯·品钦的创作产生了重要影响。表现在小说《拍卖第四十九批》的主题上,即现代社会的混乱与人类信息沟通的困难及不可能性,以及在这个混沌社会中实现个人建构的必要性。