司马相如的代表作《子虚上林赋》奠定了汉赋"巨丽美"的基本特征,这一文学贡献成功于作者对极致美的追求。赋中体现的极致美追求,是作者的生存环境及其文化积淀促成的,即统一的汉帝国营造了追求极致美的社会文化氛围;诸子百家的"纵横之风"提供了追求极致美的丰富营养;作者的个人才气赋予他追求极致美的天分。