《上海文论》是1980年代末1990年代初最负盛名的文学理论期刊之一。从办刊开始,该刊就关注通俗文学。随着栏目的不断调整,《上海文论》开始越来越多地对武侠小说、言情小说、电影、电视剧等大众艺术进行探索,并以此为过渡进行文化研究的转向,反映了文学理论期刊的消费文化视野。