在索绪尔看来,汉字是表意体系的文字,每个文字都代表一定的意义,文字是表义的,不表现语言,它表现的是语言中的语音形式。而在语言动态的发展过程中,出现了许多不表义的情况,如连绵词中的无义汉字,语素的特殊变异,偏义复词中的陪衬语素等,这些均是文字表义论的例外。