摘要

植被为人类提供了赖以生存的环境和物质基础,认识植被是科学保护和可持续利用植被资源的重要前提.湖南省地处云贵高原向华东丘陵、平原的过渡地带,植被在组成和分布上具有显著的地域特色,但在全球变化背景下,关于"湖南植被现状如何?产生了哪些变化?植被类型及其分布格局是怎样的?"等问题尚不清楚.本文基于大量的野外调查、数据积累和文献信息,对湖南植被研究历史、现状植被类型、组成和分布格局等方面进行了综述.湖南植被研究经历了起始时期(1949年之前)、全面调查和描述时期(1949~1990年)和深入发展时期(1990年以后).近40年来,湖南省森林覆盖率提高至59.82%,天然林得到了有效保护,低山、丘陵区和石漠化地区森林植被得到很好恢复,低山针叶林、毛竹林、暖性竹丛和中山灌丛面积大幅度增加,栽培植被格局亦发生了显著变化.本文在评述原有湖南植被分类系统的基础上,新拟了湖南植被分类系统:自然植被共4个植被型组、11个植被型、25个植被亚型、80个群系组、248个群系,栽培植被共2类、12型、21亚型、74林(园).水平分布上,湖南植被的空间异质性显著,植被类型、物种组成和群落结构的南-北、东-西差异显著;森林主要分布于湘东、湘南和湘西的幕连九山脉、罗霄山脉、南岭山脉、雪峰山脉和武陵山脉,农田和湿地植被则以湘中和湘北的丘陵和平原区最为集中.垂直梯度上,湖南植被的垂直自然带不甚明显,大致可分为常绿阔叶林带、常绿落叶阔叶混交林带、落叶阔叶林和山顶矮林带,垂直带的数量和宽度在山体间的差异极大.同时,本文简要综述了湖南植被制图的进展和不足之处,并针对湖南植被研究的不足,展望了未来研究的方向和重点.