本文试图运用欧文·潘诺夫斯基的图像学理论,以《鄂州铜镜》一书为对象,来初步探讨鄂州古铜镜的纹饰。潘诺夫斯基将图像的意义置于研究的核心位置,将其分为了图像前描述、图像分析和图像学解释三个层次。鄂州铜镜特别是神兽镜纹饰主要包括一些神仙和瑞兽,反映了当时的历史状况和社会风气,即阴阳五行说和谶纬说的盛行,以及道教的勃兴。