采用文献资料法、实地调查法对甘青特有撒拉、土、保安、东乡、裕固等五个民族的传统体育项目发展历史、特征、文化内涵和功能进行分析,得出自然环境成为孕育和催生民族传统体育的基本动因。阐述了甘青结合部地区少数民族传统体育的产生条件与成因,从而发现甘青特有民族体育的构成与自身的生存技能密不可分,同时,甘青结合部地区的民族体育项目相互交叉影响又独具特色,在历史的各个时期发挥出了自身显著的教育功能、民族凝聚功能和弘扬文化的诸多功能。