美国世界教育强国地位的形成是多种因素长期综合作用的结果。其中,城市化和国际化的交互影响是源动力,教育系统内部良性发展态势的形成是直接原因,把握历史机遇是“质变”的“催化剂”。纵观美国教育史可以发现,来自教育系统外部的危机、社会运动、法案、移民、协会、智库和私人基金会等力量对教育强国建设发挥了较大推动作用;而教育系统内部的全面保障教育公平、强化人才培养入口端和出口端、以精英化和国际化扩大教育优势等举措,推动了美国教育强国建设形成良好态势。