唐僧形象是由历代西游小说、戏剧不断丰富塑造而定型的。其时代背景与人物的历史原型来源于唐代高僧玄奘,然而在其人物形象中亦不乏其他高僧的影子,如唐僧的家世背景,其舍小乘求大乘、被逼成婚的情节当来源于后秦高僧鸠摩罗什传记。这样的取材使得唐僧形象在整部《西游记》中更加饱满丰富。