周细胞是类似于血管平滑肌细胞的一类细胞,因定位于毛细血管及微血管基膜周围而得名。周细胞最初被证明与血管收缩,调控局部微血管的血流量有关。近年来,其调控血管生成及促进血管成熟等功能被陆续认知,多种微血管病变伴随着周细胞结构及功能的异常,因此,周细胞的调控受到广泛关注,但许多机制仍未阐明。文章主要对周细胞在脑神经病变、心血管疾病、糖尿病血管改变及肿瘤等微血管疾病中的作用进行综述。