在20世纪中外文明碰撞的洪流中,留学生形象作为人物形象系列的一个组成部分,时代特色鲜明,文化内涵丰富。老舍一生的小说创作十分丰富,他描写了不同的市民形象,对中国国民性进行了深层次的探究。留学生形象是老舍塑造的市民形象中极具代表性的一类,通过这些形象表现出在中外不同思想文化的冲击下,留学生面对差异极大的两种文化的抉择,他们被发达国家的物质繁华迷乱双眼的表现,或者在面对国内满目疮痍现状时的反应和行为等,既具有典型性又具有现代性,是对中国20世纪初庞大的留学队伍较为全面的概况和思考。