1983年,美国《传播学刊》推出一期名为《领域的发酵》的特刊。从知识社会学的视角看,该特刊的推出与彼时世界信息传播新秩序之争有着密切的关系,其目的在于批判性地寻找关于传播学科在世界知识中所起的重要作用。而马克思主义作为一种具有强大阐释功能的理论传统,也被广泛运用到对世界信息传播新秩序的阐释中,并呈现出接纳与质疑的截然不同态度,并在此基础上导致传播研究的“文化唯物主义”转向。围绕着马克思主义理论产生的学术争鸣,对20世纪80年代以来传播理论的知识重构与发展路径产生了深远的影响。