《荒原》之“荒”(waste)既可被理解为精神的空虚,也指向诗中物理存在的各式废弃物。有研究者指出这些废弃物客观反映了一战后英国的生产过剩问题,但未深入谈及诗人对该经济现象的看法。事实上,诗中各式固体废弃物呈现出英国经济转型过程中一次性经济和快速消费的出现。艾略特既以荒原意象警示生产-消费-丢弃的线性经济模式可能导致的道德堕落和生态灾难,也在诗中埋下了通过死而复生拯救荒原的线索。这一线索逐渐发展为回归自然循环的有机社会理念,这一理念又与其回归秩序的保守主义主张相互印证。