在中国的近代史中,自1840年鸦片战争开始以来,第一个与外国签订的不平等条约《南京条约》代表着中国近代史的开端,也正是从《南京条约》开始,中国逐渐沦为半殖民地半封建社会。随着外国列强的步步打压,一条又一条的不平等条约被迫签订,这些条约在近代中国社会的发展中拥有着较多的影响。条约体系的构建,也逐渐在中国近代史中得到稳定,并且成为了中国近代史分期的重点。