随着围产医学和新生儿医学发展,极低和超低出生体质量(VLBW/ELBW)早产儿存活率普遍提高,但这些早产儿可进一步发生神经系统发育不良。除与神经系统发育有关的疾病如脑损伤外,在大脑迅速生长和发育的时期,营养同样是影响神经系统发育及不良预后的重要因素。VLBW/ELBW早产儿发生生长发育迟缓的风险增高,主要与出生后营养摄入不足有关。目前的证据显示,VLBW/ELBW早产儿出生后生长发育迟缓与神经系统发育损害有关。此外某些特殊营养素,如长链多不饱和脂肪酸与早产儿神经发育有相关关系。