摘要

殷墟甲骨文单音词"美"的本义以及它在具体卜辞中的释义众说纷纭,以致对"美"的义项的归并莫衷一是。基于穷尽式检索,综合运用文字学、语言学的理论与方法分析出单音词"美"的本义是西方少数民族美族人,在甲骨文中作名词时,有美族人、地名、人名、乐器四个义项,作动词时,只有演奏一个义项,没有乐舞祭祀、羌等义项。由"美"构成的词语(词和短语)有"美奏""饗美""美御史"等。这不仅有助于厘清甲骨文单音词"美"的意义,对《汉语大词典》的义项、词条、首见例也起到补充的作用。