本文以中国近代海关中的重要角色——海关监督的设立、存续、裁撤及其职能内涵的变化为主线,对当时政局与社会的变迁、海关监督与外籍税务司的关系演变、海关管理制度的改革等进行观察、分析,以此窥探近代中国特殊历史背景下封建政权、西方列强等各方的博弈和力量消长,以及在这个过程中近代中国海关乃至政府管理制度从传统向现代逐渐转型、变迁的进程。