皮特·高德菲-史密斯是美国著名的生物学哲学家,他从杂交繁殖和繁殖竞争两种因果关系为切入点,区分了最小意义的、典范的达尔文式群体和边缘的达尔文式群体,同时在空间表征法的基础上,讨论了性状群体结构和邻域群体结构。这两种结构都可以解释利他主义行为的演变,但是邻域结构面临着群体选择不能在其中运行的挑战。高德菲-史密斯认为在情境分析的解释下,邻域结构可以在群体选择中运行,只不过它改变了传统的群体选择概念,另外,不是所有的利他主义进化模式都必须包含传统的性状群体结构。