生长是一个连续非线性的过程,不同时期的调控机制及生长特点不尽相同。骨骼的生长受多种因素的影响,而软骨生长板是骨骼生长和发育的关键。包括营养、内分泌激素、炎症细胞因子、旁分泌信号、细胞外基质等在内的多种调控机制通过调节生长板软骨细胞的成熟与分化在骨骼的生长过程中发挥作用。掌握儿童正常生长规律和调控机制对矮身材儿童的诊断、鉴别诊断及此后的规范化治疗具有极其重要的作用。