谪仙降世源自道教叙事。道教叙事中的谪仙具有因罪受谪后又重返天界的特征,在人间有时限性或身负职责。古典小说承袭这些特征并扩充,尤其在章回小说中,单一的谪仙变成谪仙群。这实际上与叙事意图的转变、叙事时空的拓展和叙事中心的偏移密切相关。