如何理解中国,这对于中国社会自身,对于世界其他文明,都仍然是一个问题。北京奥运会用一种特别的方式将这个问题提了出来,并有非常多样的展开,这或许是北京奥运会给中国和世界留下的精神遗产中最为丰厚的一部分。顾拜旦说:"体育的本质是和平年代里的战争。但这是更加文明和进步、合理而且合法的战争。与带来大量生命戕害与社会破坏的真正的战争相比,体育竞赛非但不会带来巨大的灾难,还能让我们从中受益。"这对我们深刻认识与理解北京奥运是一种启迪。