借贷现象普遍存在于中国古代社会,在先秦秦汉时期,民间已出现信用借贷和质(抵)押借贷。魏晋南北朝及隋唐时期,伴随着寺院金融的发展,典当业逐步兴起,寺院借贷和民间借贷、官方借贷成为并行的几大借贷方式。及至明清,又有印局和账局等借贷金融机构的创新。