给艺术这一特殊的现象定义自古希腊时期开始便是哲学家和理论家们所致力的追求之一,认为艺术可以被定义的本质主义路径一直持续到20世纪。20世纪后出现的先锋艺术以全新姿态颠覆了以往所有的艺术形式,此时的分析美学家们又分别从“艺术不可被定义”的反本质主义角度和“非视觉层面”的体制论角度对艺术进行了全新的界定,但均或多或少的存在一定理论缺陷。到了今天,“他律”的社会介入性艺术虽然在理论上与以往的艺术与定义分道扬镳,但仍然没有跳出过往理论缺陷的藩篱,而是在目的的层面里完成了一次自身转向。