在限制言论自由政治环境、排解内心苦闷需要、向统治阶级低头示弱思想、塑造仁者知者形象需求、掌握渊博文化知识等因素作用下,柳宗元创作了大量响誉古今优美的山水游记。在思想内容上,描绘游历之地山水等自然景物,记叙游览历程,抒发喜怒哀乐情怀;在艺术表现上,呈现出多种修辞手法并用、言简义丰、句子骈散结合、文体特征突出、篇章衔接自然等鲜明特色。