早期青铜器的实用功能要远远大于其象征意义。在二里头文化遗址出土的青铜器皿中,发现了目前最早的青铜爵,其后又大量出土了殷商、西周、春秋及战国的爵器。这些青铜爵有的无柱,有的单柱,最常见的是双柱,形态也各有不同,至今学界尚无定论。文章从酒礼中的醴柶来探讨爵柱的功能意义,透过对爵柱的分析进一步体会我国奴隶制社会的经济、政治、文化、审美特征以及贵族阶级的生活方式。