屈原《九歌》木叶意象为后世所继承,逮至李唐,诗人在反复吟咏中对木叶的悲愁内涵予以固化。木叶在中晚唐频繁出现,是时人悲凉苍老心境的文本反映,政治理想破灭的诗人沉沦于社会底层,动荡乱世所带来的危机与生活困顿共同加剧了诗人对离别与生命的体悟,悲愁成为诗人生活体验的主调,昔日不曾被诗人重视的木叶成为其悲愁思想情感的寄托。唐人对木叶的悲愁内涵进行丰富真切地阐释,其诗中常见的“木叶+动词”及“木叶+形容词”意象组合模式为后世木叶意象使用提供借鉴,木叶悲秋的传统也在其吟咏中得以发扬。