方国瑜先生是一代史学大家,他毕生致力于云南地方史等领域的研究,对现代云南史学的发展起到了开创者和奠基人的作用.方国瑜先生对云南水利史研究的贡献主要体现在三个方面:一是通过整理云南史料荟萃成《云南史料丛刊》和《云南史料目录概说》为云南水利史研究提供重要参考文献和资料收集线索;二是率先垂范撰写云南水利史研究成果,为云南水利史研究起到良好示范作用;三是提出“中国历史发展的整体性”理论,为云南水利史研究提供重要的史学理论支撑.