《怀沙》首句为"滔滔孟夏兮,草木莽莽","滔滔"又作"陶陶",其释义众说纷纭,主要有三说:"水大貌""漫长貌"以及"盛阳貌".本文对《怀沙》诸版本进行考察,发现"陶陶"更接近作品原貌.从词义的发展演变、典籍用例以及诗歌的语境来看,"盛阳貌"是最恰当的训释.先秦多用假借字,"滔"与"陶"同音通用,结合出土文献的例证进行分析,可知"盛阳"之义源于"滔滔",由"水大""盛大"义引申而来,故"滔"为本字,"陶"为借字.