二战后美国政府积极推动公共事业,用30余年的时间建立起兼顾公平与卓越的高等教育体系。随着高等教育政策的变动,美国大学学费从20世纪80年代起不断增长,时至今日不仅私立大学"高不可攀",公立大学也不再"平易近人",学生及其家庭背负上沉重的经济负担,加剧了收入分配的不平等,成为阶层固化和社会分裂的助推器。大学学费上涨的直接原因是教育政策的调整,深层原因则是社会制度的痼疾。高等教育的本质是培育人民心智和增进社会福利,大学应牢牢把握这一原则,根据发展水平不断完善资助与收费制度。