在中国古代,以数为派生现象或计算符号的观念较为常见,但另一方面,以数为世界本原的哲学观念也一直或隐或显地存在于思想史中。以冯友兰以来的“数”哲学研究为线索,通过数的独立性和先在性这两条标准,可以在《周易》诠释史中辨认出数本原观念发展与演变的整体脉络。其中,《易传》将筮法数字融入宇宙论的尝试、郑玄易学对“数”的生成功能的诠释,以及汉唐经学注疏对“生数成数之鬼神”的构建,为后世以“数”为中心概念的图书易学奠定了基础,在“数”哲学的发展历程中具有重要作用。