清末民初,中国社会面临激烈动荡与转型,传统士人的学术活动和学术著述也呈现出多姿多样的面相。但是,因后人知识结构、人生阅历、理解角度的不同,对历史的认知往往与历史本身存在一定的距离。这其中的原因固然很多,但对历史缺乏"温情与敬意",对历史人物缺乏"理解之同情"是不可忽略的一面。长期以来,学界对清末民初这一段历史的研究多注重开新风、领新潮的人物及其思想,对保守人物的政治活动、思想观念和价值取向的研究往往着墨不多,甚至不愿提及,对清末民初著名的保守派史家胡思敬的研究便是如此。