20世纪上半叶,上海滩家境富裕的“小开”谢旦如,因为热爱诗书而与冯雪峰、应修人及瞿秋白、鲁迅等共产党人和革命志士结识,因对中国的现状有了深刻认识而进一步觉醒。在白色恐怖下,他冒险帮助掩护共产党人和革命者瞿秋白。瞿秋白曾评价,住在谢旦如家的一年多,是他一生中最平静、最舒心、最安逸的日子。谢旦如还舍弃家产保护、出版革命志士的手稿,为中国革命史册留存下一批珍贵的文物。