中国现代设计的发展有着自己特殊的历史路径。在1949年后的前30年"工艺美术"阶段,作为现代设计的"变体",历史局限的"功利性"策略成为主要导向。改革开放后,随着科学技术的进步和经济产业的重组,现代设计在中国不仅逐步完成了理论与实践的结合,实现了"中国制造"梦想与大众生活的改善,同时设计学科得到初步建设。近20年来,由于全球化下经济文化的进一步趋同,促进了中国现代设计在社会结构的转型中所要面对的关于历史的、民族的、时代的生活综合体新格局的再开拓。