传统中国画中的城市题材历史久远,但始终未成为独立的绘画题材。自魏晋至明清,中国绘画经历了从绘画自觉的萌芽到绘画风格的成熟确立,但都是农业文明背景下的传统文化的产物。水墨都市绘画,是在工业文明背景下应运而生的现代都市文化的写照。水墨都市绘画的发展离不开当代都市文化,因此,在传统中国画的基础上,水墨都市绘画也在探索其独特的时代语言。