当中国现代文学研究边缘化愈加凸显时,“1980年代”俨然成为渴望被重返的光荣时刻;而与之相接的“1990年代”通常被描绘为一个平庸时代的开始,“思想淡出,学问凸显”渐渐成为它的顽固标签。中国现代文学学科的边缘化在1980年代中后期已经开始显现,且1990年代的现代文学学术规范只在动员阶段,民间的提倡根本没有化作现实的效力。学科边缘化的根源在社会政治经济体制的转型和主导意识形态的调整,1990年代以来学科发展的主要症结不仅不是“学问凸显”,反而是“学问凹陷”。