位于明清北京城的南海子(南苑),是明清以来北京规模最大的皇家园林,同时也是清代皇家园林体系的重要组成部分。为揭示南海子的历史地位和价值,通过挖掘中外史料、整理图档,纵向梳理南海子历史沿革,横向对比围绕南海子展开的相关历史活动对当时世界的影响,我们发现南海子的营建、管理和利用对当代的北京文化中心建设依然有重要的启示。南海子的营建体现了古代中国对湿地资源的保护和利用,这种生态智慧值得传承;在清代,南海子承接了诸多都城的政治功能,在加速建设北京副行政中心的今天仍然值得借鉴。