《儒林外史》是我国文学史上一部杰出的现实主义讽刺小说。作者吴敬梓以敏锐的观察力,丰富的生活体验和鲜明的爱憎,用生动形象、极富魅力的笔墨,描绘出一幅在封建社会中儒林的群丑图,在艺术手法上,极具鲜明的讽刺特色。