新中国成立初期,血吸虫病是我国流行病中危害最大的一种病害。钉螺是血吸虫卵发育成长的唯一中间宿主,钉螺流行是血吸虫病流行的重要因素。徽州气候、地貌为钉螺提供了适宜的栖息之地,水田耕地成为血吸虫病疫源地。农村卫生条件差,人们防范意识弱,也是导致血吸虫病长期流行的重要因素。血吸虫病的流行,导致当地人口大量死亡,房屋倒塌;劳动力减少,农田荒芜;青年人身体素质弱,影响国防建设。