孔子以前,无经名,有经说,但"诗""经"并不连用,二字连举应始于《史记》。《诗》学分为鲁、齐、韩、毛四家。四家传承以孔子为最先,及至荀子而产生分化。鲁齐韩毛"四家诗"皆可溯源于荀子,这一溯源背后会遇到荀子究竟师承子弓还是子夏的问题。荀子师承子弓,但所受之诗意却源自子夏。因而从宏观上看,诗之传承路线如下:孔子→子弓、子夏→荀子→"四家诗"。西汉以降,关于"四家诗"学习传承之次序,三国吴人陆玑《毛诗草木鸟兽虫鱼疏》有较为详细的记载。汉与三国时间接近,陆玑之言应为可信。