<正>社会保险是以政府为主导、旨在解决人们因年老、疾病、意外伤害等情境下生活困境的一种制度安排。社会保险的主要项目包括养老保险、医疗保险、失业保险、工伤保险等。现代意义的社会保险起源于德国,目前已经在世界上绝大多数国家普及。梳理和分析近代德国社会保险制度的起源、特征,既具有史学价值,也具有现实意义。