摘要

19世纪末20世纪初,因地缘关系而不是基于历史权利,法国政府、驻广东领事与印度支那总督府讨论西沙建灯塔、中国地方政府西沙主权宣示之事,内有觊觎西沙之念,但因内部意见分歧以及条件不成熟而作罢,此时亦有对中国西沙主权的"肯定"、对两群岛不归属于安南之论。两广总督派员勘查西沙、宣示主权,其目的和动机是针对某些列强的觊觎行为,并成为后来中国政府论证主权的重要历史证据。然而因对法国的动向不明了,中国政府并没有将其当作主要防范目标,致使相应的举措缺少针对性。中国政局的混乱和海疆意识的薄弱,使南海疆域危机处于逐渐加深的趋势。