云南大学从私立到省立时期,始终因办学经费困顿而发展受限。自1935年蒋介石巡视云南大学,中央政府始对其提供经费补助,此后,校长何瑶提出省改国立议题。由于云南地方势力对云南大学的控制以及云南政府和中央政府于抗战前夕保持着"互不介入"的政治态势,导致云南大学屡次申请省改国立皆遭到中央政府的否决。抗战爆发以后,在云南成为战时大后方的情形下,中央政府立即决议改云南大学为国立。在抗战时局变迁中,外力打破了中央、地方与大学三者间的原有格局,政学关系逐渐由对立走向统一。