祭祀作为社会象征和文化符号,具有重要的社会意义。在中西神圣文化比较及其翻译中,最核心的词汇之一就是祭祀,对于祭祀文化的比较与探讨始于300余年前中国的"礼仪之争"。在不同的神圣文化体系中,一神祭祀体系对天主、上帝、神的祭祀,表面上与中国人对天祖、圣人的祭祀传统一致,实际上存在深刻的文化差异:一神体系的祭祀文化虽然建构了神圣与现实的区隔,但也拥有源自希腊的祭祀文化;中国人关于天祖、圣人的祭祀文化则构成了等级化的社会伦理及其心态秩序。