《妻妾成群》讲述了一个关于痛苦和恐惧的故事,颂莲从思想开放的文明世界走进了封建陈腐的旧式宅门,她在新文化与旧思想的夹缝中艰难生存,将新未新、脱旧未旧,最后在精神的自我质问中决然崩溃。《大红灯笼高高挂》是张艺谋根据小说《妻妾成群》改编创作的电影,人性的对峙在张扬而又闭锁的空间中沉浮不定,女性的生存场域在生命镜像的对立中难以和谐,呈现了一种无序中的有序,最终在灯笼烛火的日渐燃烧中,曾经鲜艳的女性之火走向衰微暗淡。