"言志"文学是五四后周作人针对"载道"文学而倡导的文学理念,也是其早期以"个人为本位"的"人的文学"的发展与演化。中国文学具有悠久的抒情传统,周作人的"言志"文学延接、创化了抒情传统,建构了一种在汉语言母语人文底蕴和审美神韵上的语言诗学。"言志"(抒情)文学虽然处于主流文学之外,但周作人对此的理论构设与创作实践,以及之后逐渐形成的抒情文学思潮,勘正了新文学建设的失误和偏颇,并为抒情传统的复兴和母语文学的现代性重构,提供了理论的依据和创作的可能。