孟子的教育思想以人性善为前提,认为善发端于心,继而提出“尽心养性”的教育方法。荀子的教育思想以人性恶为前提,他通过给善与恶、性与伪下定义,确定了人性是恶,所以进一步强调了教育的必然性,并提出了“化性起伪”的教育方法。孟子和荀子是先秦时期继孔子之后的儒家集大成者,两者的教育思想实质是相互补充、继承与发展的关系。虽然两者提出了截然相反的以人性论为依据的教育思想,但本质上还是主张以“礼义”为教育内容去教化百姓,从而达到维护社会秩序的目的。